Накануне Первой мировой российский военный воздушный флот состоял в основном из аэропланов заграничной сборки. Отечественные машины только начали появляться – например, "Илья Муромец", тяжелый бомбардировщик Игоря Сикорского. Морская авиация и вовсе не имела машин российского производства.

Молодой и амбициозный авиационный инженер Дмитрий Григорович решился исправить положение и сконструировать летающую лодку. Практически в одиночку Григорович построил, испытал и предложил для серийного производства самолет, способный взлетать с воды и садиться на воду даже при самых неблагоприятных погодных условиях. Позже авиатор основал в России конструкторскую школу, которая до сих пор считается лучшей в деле создания летающих амфибий.